В Новой Зеландии начали изучение уникального клюворылого кита-лопаты — седьмой особи этого вида, когда-либо обнаруженной в мире. Это первое в истории полноценное исследование данного вида.
Пятиметровый самец был найден на пляже в июле 2023 года. Его тело сохранилось практически в идеальном состоянии, что даёт учёным беспрецедентную возможность изучить загадочный вид.
До сих пор никто не видел этих китов живыми в океане. Учёные не знают ни ареал их обитания, ни способы добычи пищи, ни строение мозга. Исследователи надеются найти даже новые виды паразитов, специфичных для этого кита.
Изучение проводится в сотрудничестве с маори — коренным населением Новой Зеландии. Для них киты — священные существа, поэтому исследование проходит с соблюдением традиционных ритуалов и молитв.
После завершения работы скелет кита разместят в музее. Челюсть и зубы останутся у местного племени, но учёные создадут их точные копии с помощью 3D-печати.
Предполагается, что киты-лопаты обитают в глубоководных впадинах южной части Тихого океана. Они, вероятно, редко поднимаются на поверхность, что объясняет их загадочность для науки.
