Многие золотодобытчики используют ртуть для добычи ценного металла. Вещество способно притягивать золотые частички. Вместе с большим количеством мелкомасштабных участков по добыче золота, распространилось и токсичное воздействие ртути. Она попадает в организм вместе с воздухом, водой и пищей.
Опасное вещество вызывает головные боли, рвоту, интоксикацию почек вплоть до летального исхода. Сейчас в Боливии воздействию ртути сильнее всего подвержены шахтеры и коренные общины, в опасности находятся беременные женщины и грудные дети.
Правительство Боливии обещало подготовить план действий к 2022 г, но документ все еще не опубликовали. Теоретически сбор золота в герметичной системе может снизить потери ртути практически до нуля.
