Историческая зубчатая железная дорога горы Вашингтон разрабатывает первый в мире полностью электрический локомотив для горных подъемов. Проект реализуется совместно со студентами-инженерами Университета Нью-Гемпшира.
Новый многоцелевой электрический транспорт (EMPV) сможет подниматься на вершину менее чем за 15 минут — втрое быстрее нынешних локомотивов. Максимальная грузоподъемность составит 9000 фунтов, что вдвое превышает текущие показатели.
Главная особенность EMPV — система рекуперации энергии. Локомотив будет заряжать батареи во время каждого спуска, что обеспечит нулевые выбросы. Технология разрабатывается под руководством главного инженера-механика железной дороги Калеба Гросса.
Проект знаменует третий этап модернизации исторической железной дороги после перехода с угля на биодизель в 2008 году. В перспективе планируется перевести на электротягу весь парк из девяти локомотивов.
Владелец дороги Уэйн Пресби считает переход на электротранспорт естественным шагом в развитии уникального туристического объекта, действующего с 1869 года.
Зубчатая железная дорога горы Вашингтон работает в сложных условиях: средний уклон составляет 25%, а на некоторых участках достигает 38%. Вершина находится в облаках 60% времени года, температура может опускаться до -47°C, а скорость ветра превышать 97 км в час.
