Искусственное освещение радикально меняет ночную жизнь морских обитателей коралловых рифов. Масштабное исследование показало: яркий свет заставляет дневных рыб оставаться активными по ночам, что нарушает естественный баланс экосистемы.
Международная группа ученых впервые провела крупномасштабный эксперимент с использованием инфракрасных камер. Они зафиксировали существенные изменения в поведении морских обитателей на освещенных участках рифов.
На искусственно освещенных рифах наблюдается повышенная активность хищных рыб. Они используют дополнительное освещение для охоты на зоопланктон, мелкую рыбу и беспозвоночных. При этом дневные виды рыб, которые должны отдыхать в это время, остаются активными.
Длительное воздействие искусственного света — более 25 ночей подряд — приводит к устойчивым изменениям в экосистеме рифа. Однако кратковременное освещение не вызывает заметных нарушений, что открывает возможности для быстрых решений проблемы.
Коралловые рифы поддерживают жизнь 25% всех морских видов и обеспечивают продовольствием миллионы людей. Снижение светового загрязнения — один из самых простых способов защитить эти уязвимые экосистемы от дополнительного стресса наряду с изменением климата и загрязнением океана.
