Фермеры по всей Африке сталкиваются с эродированными почвами с ограниченным содержанием фосфора, что приводит к низкой урожайности. Хотя Марокко является вторым по величине производителем фосфора в мире после Китая, большая часть Африки испытывает недостаток в этом важнейшем питательном веществе.
Почвоведы из Политехнического университета в Марокко создают общенациональную сеть фермеров и экспертов по почве, чтобы регулярно проверять почву на наличие питательных веществ и других свойств. Это дает фермерам более индивидуальные рекомендации по удобрениям.
Их работа является частью более масштабных усилий по повышению плодородия почв не только в Марокко, но и во всей Африке. Политехнический университет планирует создать больше сельскохозяйственных лабораторий, получивших название экспериментальных ферм, за пределами Марокко.
Ученые в этой лаборатории анализируют образцы, чтобы поставить диагнозы, как дефицит фосфора или кислотность, чтобы рекомендовать внесение удобрений или конкретные методы ведения сельского хозяйства.
Команда ученых обращается к точному земледелию, адаптируя методы ведения сельского хозяйства к каждой ферме. Они хотят разработать удобрение в соответствии с конкретными потребностями этих культур.
На долю Марокко приходится более 70% оставшейся в мире фосфатной руды.
Фосфор является критически важным питательным веществом для роста растений и используется в химических удобрениях с середины 1800-х годов, подпитывая глобальную охоту за месторождениями фосфатной руды в таких местах, как современное Марокко.
Чтобы повысить урожайность по всей Африке, ученым сначала необходимо понять, как потребности и условия почвы варьируются от места к месту. Марокко является первой страной в Африке, которая создала карты плодородия почв, способ составить карту продуктивности пахотных земель, и в настоящее время эта практика завоевывает популярность в других странах.
Одна инициатива, получившая название Fertimap, представляет собой партнерство между Министерством сельского хозяйства Марокко и ОСР для создания подробных карт плодородия почв на 8,7 миллиона гектаров пахотных земель страны. Его картографические инициативы распространяются также на другие страны Западной и Восточной Африки. Fertimap является одной из нескольких попыток задокументировать дефицит почвы в более широком масштабе, предоставляя ученым информацию, необходимую им для разработки конкретных формул удобрений для местных культур.
Марокко было первой страной в Африке, создавшей такие карты. Но чтобы построить их больше, ученым необходимо проанализировать тысячи образцов почвы.
В лаборатории исследователи проводят химические тесты, чтобы оценить такие свойства, как уровень pH и содержание питательных веществ. После того, как анализ завершен, фермерам дают целенаправленные советы о том, как улучшить свою почву на основе результатов. Также разработали мобильные приложения для консультаций по сельскому хозяйству по запросу.
Исследователи и другие специалисты в сельскохозяйственном секторе рассматривают Марокко как потенциального лидера в повышении продуктивности почв и революционном преобразовании сельского хозяйства в Африке для расширения производства за пределы натурального хозяйства.
