Третья сильнейшая засуха за 110-летнюю историю Панамского канала вынудила правительство вводить ограничения на проход судов, что привело к убыткам в размере $1 млрд в 2023 году. Новому министру окружающей среды Хуану Карлосу Наварро предстоит найти баланс между устойчивым развитием и экономическим ростом страны.
Критическое падение уровня воды в озере Гатун создало беспрецедентную ситуацию — в Карибском море выстроилась огромная очередь из грузовых судов.
Правительство Панамы объявило о расширении водосборного бассейна, что позволит снизить расход воды на 12% при каждом проходе. Также одним из вариантов улучшения ситуации может стать строительство дамбы на реке Индио. Проект оценивается в $1,6 млрд, его основная задача регулировать водоснабжение во время засух и сильных дождей.
Однако такие меры имеют и социальные последствия. Строительство новой дамбы потребует переселения сотен семей, находящихся вблизи канала.
По данным Института тропических исследований Смитсона, с 1997 года три серьезных засухи угрожали работе канала.
«Самое важное, что правительство могло бы сделать — это защитить лесной покров в районе канала и водораздела. Лес действует как огромная губка» — отмечает Стивен Пейтон из Института Смитсона.
Панамский канал, коренным образом изменивший глобальную логистику в XX веке, продолжает приносить экономике страны около $4 млрд годового дохода, из которых $2,5 млрд поступают непосредственно в государственный бюджет.
