Морские водоросли встречаются по всей планете. Они имеют важное значение как среда обитания рыб и участвуют в поглощении атмосферного углекислого газа.
Морским водорослям все больше угрожает загрязнение биогенными веществами и чрезмерный вылов рыбы. Каждые полчаса теряется участок водорослей размером с футбольное поле, – заявили учёные.
Тем не менее, новое исследование, проведенное в Карибском море, показало, что искусственные рифы могут облегчить бедственное положение лугов с водорослями, увеличив их рост и продуктивность.
Искусственные рифы привлекают рыбу, а их продукты жизнедеятельности обеспечивают водоросли концентрированными питательными веществами. Таким образом, искусственные рифы увеличивают первичную продукцию всей экосистемы. Новый источник энергии в пищевой цепи способствует росту беспозвоночных и рыб.
Морские водоросли насчитывают более 60 видов и встречаются в прибрежных районах более 80% стран, сообщают исследователи. Они занимают около 0,1% дна океана. Луга с водорослями являются домом для тысяч видов рыб и еще большего количества беспозвоночных, обеспечивая их убежищем и пищей.
Морские водоросли обладают способностью извлекать питательные вещества из воды и отложений, что позволяет им выживать в среде, где не хватает питательных веществ. Они также являются большими поглотителями углерода.
К сожалению, уже почти столетие луга с водорослями сокращаются со скоростью примерно 7% в год. Это вызывает не только потерю среды обитания, но и высвобождение запасов жизненно важного углерода.
Новое исследование показало, что продуктивность как нетронутых, так и нарушенных лугов с водорослями была улучшена за счет установки искусственного рифа даже в районах с высоким уровнем загрязнения биогенными веществами.
В искусственных рифах было обнаружено большое количество более мелкой рыбы, поскольку использование сетей вокруг рифа было затруднено. Это означало, что общая биомасса рыб была больше, чем в других районах, измеренных во время исследования, где промысел вообще не вели.
Искусственные рифы могут быть полезны для тропических водорослей, но, вероятно, окажут меньшее влияние на луга умеренных водорослей, поскольку они, как правило, более богаты питательными веществами.
Планируются дальнейшие исследования по изучению различных конфигураций кластеров искусственных рифов и их повлиять на продуктивность и состав рыбного сообщества. Исследователи оценят количество искусственных рифов в каждом кластере, а также их расположение.
