Чтобы ветряная энергия вырабатывала электричество и при этом не вредила фауне, в Орегонском государственном университете разрабатывается технология, которая позволит следить, как ветряные турбины могут безопасно сосуществовать с птицами и летучими мышами. Речь идёт не только о крупных орлах, но и о морских птичках – мраморных пыжиках и так далее.
Проект действует при финансовой поддержке Управления ветроэнергетических технологий американского Минэнерго и Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии.
Основной задачей исследования стала разработка технологии, которая будет коммерчески доступна для установки ветряных турбин. Кроме того, если не предупредить гибель животных, на ветроэнергетику может снизиться спрос (или, как уже было сказано, придётся столкнуться с судебными исками).
Желая выяснить, соприкасалась ли птицы с лопастью, учёные поставили на конструкции акселерометры. Эти измерительные приборы в режиме реального времени передают информацию об изменении вибрационного фона и акустических записях (в первом случае к турбинам прикасаются физически, во втором появляется шум от приближения животных).
Для тестирования устройств американцы использовали обыкновенные теннисные мячики, таким образом воспроизводя движения животного мира. Дальше данные понадобились для настройки и проверки системы. Испытания проводили в Колорадо и Нью-Мексико, они позволили усовершенствовать платформу мониторинга дикой природы. Теперь сюда входит мультисенсорная система из камер и датчиков вибраций. Это помогает зафиксировать крик птиц и мышей и сделать фотографии и видеозаписи приближающихся к турбинам животных.
То есть устройства стали, проще говоря, ушами и глазами ветроэнергетических конструкций. После отбора достаточного для дальнейшего исследования количества данных их будут анализировать биологи.
Кроме того, учёные изучили, какими методами возможно отпугивать орлов и других пернатых. Один из них оказался «воздушным танцором»: надувной куклой, которой обычно привлекают посетителей в кафе или магазин (птицы воспринимали «чужака» как пугало).
