Китай строит гидроаккумулирующие электростанции, чтобы повысить гибкость энергосистемы и приспособиться к растущей ветровой и солнечной энергии. По состоянию на май 2023 года в Китае было 50 гигаватт (ГВт) действующих гидроаккумулирующих мощностей, что составляет 30% мировых мощностей и больше, чем в любой другой стране.
Мощность гидроаккумулирующих станций в Китае увеличится еще больше: в настоящее время строится 89 ГВт. Девелоперы добиваются правительственных одобрений, прав на землю или финансирования для дополнительных 276 ГВт проектов гидроаккумулирования.
Гидроаккумулирование — это тип накопителя энергии. Когда спрос низкий (или предложение высокое), гидроаккумулирующие электростанции перекачивают воду из нижнего резервуара в верхний. Позже, когда спрос на электроэнергию высок (или предложение низкое), вода сбрасывается из верхнего резервуара через турбину в нижний резервуар, вырабатывая электроэнергию.
Гидроаккумулирование помогает сбалансировать избыточное электричество, которое вырабатывается солнечной и ветровой энергией, действуя как гигантская батарея. Сетевые операторы должны поддерживать баланс количества произведенной электроэнергии с количеством потребляемой электроэнергии. Поскольку ветровая и солнечная генерация зависят от того, светит ли солнце или дует ветер, их нельзя увеличивать и уменьшать, как это могут делать другие типы электростанций. Любое избыточное электричество, которое они генерируют, должно быть сохранено, чтобы избежать его потери. Гидроаккумулирующие станции могут хранить избыточную ветровую и солнечную генерацию для последующего использования. Такое управление поставками помогает компенсировать изменчивость солнечной и ветровой энергии.
Эта гибкость особенно важна в Китае, который имеет большую и растущую долю ветровой и солнечной энергии в своей структуре генерации. Согласно международной энергетической статистике, в 2021 году ветер и солнечная энергия вместе произвели 12% электроэнергии в Китае. Поскольку ветер и солнечная энергия играют все более важную роль в электроэнергетическом балансе Китая, излишки вырабатываемой энергии необходимо будет хранить. В противном случае его придется сократить. Это означает, что часть ветровой и солнечной энергии не будет использоваться.
Проекты гидроаккумулирующих установок имеют преимущества по сравнению с другими типами хранения, такими как аккумуляторы. Они имеют низкие эксплуатационные расходы и затраты на техническое обслуживание, а также длительный срок службы. Кроме того, они могут обеспечить крупномасштабное долгосрочное хранение энергии.
Тем не менее, они могут иметь большие первоначальные затраты на строительство, строительство и эксплуатация могут вызвать экологические и экологические проблемы, и они географически ограничены требованиями к земле. Гидроаккумулирование также зависит от наличия воды.
